جناح اصلاح‌طلب حکومت علت اصلی کاهش میزان مشارکت را رد گسترده صلاحیت داوطلبان این جناح عنوان می‌کند. اما شعارهای مردم در حرکت‌های اعتراضی سه سال گذشته، از جمله شعار "اصلاح‌طلب، اصولگرا دیگه تمومه ماجرا" از بی‌اعتمادی عمیق به همه کارگزاران حکومتی در همه جناح‌ها حکایت دارد.
احمد خورشیدی می‌گوید کاهش شدید مشارکت در انتخابات مجلس ناشی از "مهندسی‌های نادرست" بوده، اما او فکر نمی‌کند که این وضع تکرار شود چون: «اگر دوباره مشارکت پایین باشد و اگر حکومتی به سمت مشارکت حداقلی رفت، مرحله‌ی بعد دیکتاتوری و بعد فروپاشی است.»
"مهندسی انتخابات" اتهامی است که منتقدان متوجه حامیان احمدی‌نژاد، به خصوص در نهادهای تحت فرمان خامنه‌ای و سپاه پاسداران می‌کنند و می‌گویند اعلام پیروزی او در انتخابات سال‌های ۸۴ و ۸۸ حاصل همین مهندسی بوده است.